Elke website heeft een sitemap nodig — een soort wegenkaart die zoekmachines helpt je content te vinden en te begrijpen. Maar wat is een sitemap precies, en hoe maak je er zelf een? In dit artikel leggen we alles uit wat je moet weten over sitemaps, van de basis tot praktische stappenplannen.
Wat is een sitemap?
Een sitemap is een bestand dat alle pagina's, berichten en andere content van je website oplijst. Het dient als een routekaart voor zoekmachines zoals Google en Bing, zodat ze weten welke pagina's er bestaan en hoe belangrijk elke pagina is.
Er zijn twee soorten sitemaps:
XML-sitemap: Dit is een technisch bestand specifiek voor zoekmachines. Het bevat metadata zoals wanneer een pagina voor het laatst is bijgewerkt en hoe vaak deze verandert. Deze sitemap zien bezoekers niet — het draait puur om SEO.
HTML-sitemap: Dit is een gewone webpagina die bezoekers kunnen bekijken. Het toont een overzicht van alle belangrijke pagina's op je site en helpt gebruikers navigeren.
Voor SEO-doeleinden is de XML-sitemap het belangrijkst. Deze help je site beter gevonden worden in Google door crawlers te laten weten welke content er allemaal beschikbaar is.
Hoe ziet een sitemap eruit?
Een XML-sitemap ziet er technisch uit, maar de structuur is vrij simpel. Hier een voorbeeld van hoe zo'n bestand eruitziet:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
<url>
<loc>https://jouwwebsite.nl/</loc>
<lastmod>2024-01-15</lastmod>
<priority>1.0</priority>
</url>
<url>
<loc>https://jouwwebsite.nl/over-ons/</loc>
<lastmod>2024-01-10</lastmod>
<priority>0.8</priority>
</url>
</urlset>
Elke URL krijgt drie belangrijke elementen:
- loc: De exacte URL van de pagina
- lastmod: Wanneer de pagina voor het laatst is aangepast
- priority: Hoe belangrijk deze pagina is (0.1 tot 1.0)
Een HTML-sitemap daarentegen ziet eruit als een gewone webpagina met links naar al je belangrijkste content, georganiseerd in categorieën.
Hoe maak je een XML sitemap?
Optie 1: Gratis online tools gebruiken
Voor kleinere websites (tot 500 pagina's) zijn er handige gratis tools:
XML-Sitemaps.com: Voer je website-URL in en de tool crawlt automatisch al je pagina's. Binnen een paar minuten krijg je een downloadbaar XML-bestand.
Screaming Frog SEO Spider: Dit is een professionelere tool die ook gratis gebruikt kan worden voor sites tot 500 URL's. Het geeft meer controle over wat er wel en niet in de sitemap komt.
Optie 2: WordPress plugins
Voor WordPress-websites is het nog makkelijker. Plugins zoals Yoast SEO, RankMath of Google XML Sitemaps genereren automatisch een sitemap en houden deze up-to-date wanneer je nieuwe content toevoegt.
Na installatie vind je je sitemap meestal op: jouwsite.nl/sitemap.xml
Optie 3: Handmatig maken
Voor zeer kleine sites kun je ook handmatig een sitemap maken. Dit is tijdrovend, maar geeft volledige controle. Je schrijft de XML-code zelf en uploadt het bestand naar je server.
Wil je een professionele website die automatisch SEO-geoptimaliseerde sitemaps genereert? Bij Framboos krijg je een complete WordPress website inclusief SEO-basis vanaf €899. Eerste versie binnen 48 uur, betaling pas na oplevering.
Hulp nodig met je website? Wij helpen MKB-bedrijven met professionele websites. Plan een gesprek
Sitemap maken voor WordPress
WordPress maakt het sitemap-proces veel eenvoudiger. Sinds WordPress 5.5 genereert het platform automatisch basis-sitemaps. Je vindt deze op /wp-sitemap.xml.
Voor meer controle installeer je een SEO-plugin:
Yoast SEO (gratis):
- Installeer de plugin via je WordPress dashboard
- Ga naar SEO → Algemeen → Functies
- Zet XML-sitemaps aan
- Je sitemap is nu beschikbaar op
/sitemap_index.xml
RankMath (gratis):
- Installeer RankMath
- Doorloop de setup wizard
- Sitemaps worden automatisch gegenereerd
- Vind je sitemap op
/sitemap_index.xml
Deze plugins updaten je sitemap automatisch wanneer je nieuwe pagina's of berichten publiceert. Ze geven ook meer opties om bepaalde content uit te sluiten.
Kun je SEO zelf doen?
Ja, basis-SEO kun je zeker zelf doen — en het maken van een sitemap is daar een goed voorbeeld van. Met de juiste tools en wat basiskennis kom je al een heel eind.
Wat je zelf kunt doen:
- Sitemaps maken en indienen
- Basis keyword research
- Content optimaliseren voor zoekwoorden
- Technische SEO-basics zoals pagina snelheid verbeteren
- Local SEO voor lokale bedrijven
Wat lastiger wordt:
- Uitgebreide technische SEO
- Link building strategieën
- Concurrentieanalyse
- Geavanceerde analytics interpretatie
De vraag is vooral: hoeveel tijd heb je? Een ondernemer kan beter focussen op waar hij goed in is. Professional SEO-begeleiding vanaf €299 per maand kan meer resultaat opleveren dan zelf proberen — vooral omdat SEO een langetermijn-investering is die expertise vereist.
Sitemap indienen bij Google
Een sitemap maken is stap één. Stap twee is Google laten weten dat je sitemap bestaat:
- Google Search Console: Ga naar je Search Console account
- Sitemaps sectie: Klik op 'Sitemaps' in het linker menu
- URL invoeren: Typ het pad naar je sitemap (meestal
/sitemap.xml) - Indienen: Klik op 'Indienen'
Google controleert nu je sitemap en begint met het crawlen van nieuwe of bijgewerkte pagina's. Dit proces kan enkele dagen tot weken duren.
Pro tips voor sitemap optimalisatie
Houd je sitemap schoon: Voeg alleen pagina's toe die je geïndexeerd wilt hebben. Exclusief dus 404-pagina's, duplicate content of pagina's met noindex-tags.
Update regelmatig: Een verouderde sitemap met dode links schaadt je SEO. Gebruik tools die automatisch updaten.
Gebruik sitemap index: Voor grote sites kun je meerdere sitemaps maken (bijvoorbeeld per categorie) en deze bundelen in een sitemap index file.
Veelgemaakte fouten vermijden
Te grote sitemaps: Houd sitemaps onder de 50MB en 50.000 URL's. Voor grotere sites maak je meerdere sitemaps.
Verkeerde URL's: Zorg dat alle URL's in je sitemap echt bestaan en een 200 status code geven.
Vergeten canonicals: Als je canonical tags gebruikt, zet dan alleen de canonical URL's in je sitemap.
FAQ
Hoe vaak moet je een sitemap updaten?
Voor de meeste websites is automatisch updaten via een plugin of CMS de beste oplossing. Bij handmatige sitemaps update je idealiter binnen 24 uur na het toevoegen van nieuwe content. Google controleert populaire sites dagelijks, kleinere sites minder frequent.
Kan een website zonder sitemap?
Technisch gezien wel — Google vindt pagina's ook via interne links en externe verwijzingen. Maar een sitemap versnelt het indexeringsproces aanzienlijk, vooral voor nieuwe websites of diep geneste pagina's die moeilijk vindbaar zijn.
Moet elke pagina in de sitemap?
Nee, voeg alleen pagina's toe die waarde hebben voor bezoekers en geïndexeerd moeten worden. Skip contactformulier-bedankpagina's, admin-pagina's, of duplicate content. Kwaliteit boven kwantiteit.
Hulp nodig met je website? Wij helpen MKB-bedrijven met professionele websites. Plan een gesprek
Professionele hulp of zelf doen?
Het maken van een basis sitemap kun je prima zelf, vooral met WordPress en de juiste plugins. Maar SEO is meer dan alleen technische elementen — het gaat om strategie, content-optimalisatie en continue verbetering.
Bij een grote SEO-bureau betaal je al snel €500+ per maand en heb je te maken met lange contracten en indirecte communicatie. Zelf doen via online tutorials kost veel tijd en je mist vaak strategische inzichten.
Een professionele website met SEO-basis hoeft niet duur te zijn. Bij Framboos krijg je een complete WordPress site inclusief geoptimaliseerde sitemaps vanaf €899, met oplevering binnen 48 uur en betaling pas na oplevering.
Wil je direct aan de slag met je online aanwezigheid? Neem contact op voor een vrijblijvend gesprek over wat het beste past bij jouw situatie en budget.
